Comprendre l’impact des conflits et des crises sur les enfants

Imaginez que vous n’avez pas d’autre choix que d’abandonner votre domicile pour fuir la violence. Vous voyez les membres de votre famille mourir, vous perdez des amis et des voisins proches. Vous vous retrouvez dans un lieu étrange, où vous tentez de survivre seul, sans aucune possession.

À présent, imaginez que vous vous retrouvez dans cette situation, alors que vous n’êtes encore qu’un enfant. Il vous faudrait grandir vite, que cela vous plaise ou non.

Les conflits menacent la vie des enfants

Les enfants qui vivent en situation de crise souffrent énormément. Ils sont davantage exposés à la malnutrition, à la maladie, aux abus et à l’exploitation, aux violences sexuelles, au mariage et à la maternité précoces, au manque d’accès à l’éducation et à la discrimination des communautés où ils sont recueillis.

Les chiffres sont vertigineux :

• 28 millions d’enfants ont été déplacés de leurs foyers.
• Il y a deux fois plus d’enfants réfugiés qu’il y a 10 ans.
• Près de la moitié de ces enfants réfugiés sont originaires de Syrie et de l’Afghanistan.

Derrière chaque chiffre se cache un enfant qui s’accroche à ses espoirs et à ses rêves pour l’avenir. Certains rêvent d’aller à l’école, d’autres rêvent de retrouver leurs amis et leur famille, d’autres encore rêvent simplement d’un lieu sûr où vivre.

Forcés de grandir trop vite

Prenez le Soudan du Sud, où les enfants portent les cicatrices d’un conflit qui continue de déchirer leur pays. Les enfants passent leur temps à fuir le danger ; ils perdent leurs proches ; doivent affronter la faim, la malnutrition, et boire de l’eau non-potable ; et grandir sans aller à l’école. Le conflit a des effets dévastateurs sur le bien-être émotionnel et physique de millions d’enfants à travers le pays.

« Au Soudan du Sud, les enfants pleurent, crient, jouent, rient, mangent, boivent et piquent des colères comme tous les enfants du monde. Mais il y a chez eux une tristesse qui me frappe, » confie Sarah, travailleur humanitaire chez Medair au Soudan du Sud.

« Les enfants ont si peu. Ils ont tellement faim qu’ils râclent le fond de leur sachet Plumpy’Nut. Ils couvrent de longues distances à pied, portant souvent un frère ou une sœur plus jeune, pieds nus ou munis de chaussures en très mauvais état. Ils n’ont pas tous la possibilité d’aller à l’école. Beaucoup sont très malades et souffrent de malnutrition. Cela me fend le cœur de voir le Soudan du Sud claudiquer vers un avenir qui ne semble rien amener de positif. Pourtant, le soutien que Medair apporte aux enfants qui souffrent améliore considérablement leurs chances de guérir. Il y a de l’espoir dans la tristesse. »

Pour aider à protéger et soutenir les enfants qui subissent le conflit au Soudan du Sud, nous fournissons à des centaines de milliers d’enfants des services de santé, un traitement contre la malnutrition, des abris d’urgences, des articles ménagers de première nécessité, et des services d’eau, d’assainissement et d’hygiène (EAH).

Dans le Comté de Maban, des garçons jouent au foot dans la chaleur de la journée avec un ballon qu’ils ont confectionné avec du plastique et des bouts de ficelle. Des bouteilles et des chaussures font office de poteaux de but, et leurs cris de frustration et de victoire retentissent dans le village.

Dans une région reculée et dangereuse du Soudan du Sud, les équipes de Medair gère également trois espaces dédiés aux enfants dans trois cliniques qui offrent aux enfants un lieu sûr où jouer et apprendre pendant qu’ils sont soignés. Les enfants peuvent y écouter des histoires, jouer au foot et faire de la corde à sauter. Ces espaces sont des lieux où les enfants peuvent échapper à la dure réalité de leurs vies, commencer à guérir et être des enfants.

Ce type d’intervention aide les enfants et les jeunes à faire face et à survivre à la crise, mais aussi à développer leur résilience.

Les enfants représentent l’avenir

C’est parfois bouleversant, toutes ces enfances apparemment perdues. Nous puisons l’espoir, qui nous aide à tenir, dans la capacité de résilience exceptionnelle des enfants, qui conservent leur âme d’enfants en dépit des conflits et des catastrophes. Nos équipes ont vu surgir des terrains de foot improvisés dans les coins poussiéreux de camps de réfugiés ; des piles de gravats sont transformées en châteaux et deviennent les sites de chasses aux trésors ; et de timides sourires édentés accueillent un nouveau visage amical.

« Les enfants représentent l’avenir, mais aussi le présent, » déclare Ketsia, travailleur humanitaire chez Medair à Madagascar. « En les éduquant, nous les encourageons à avoir une influence positive et à amener le changement dans leurs familles. Il est si important d’investir dans les enfants. »

C’est pourquoi nous pensons qu’il est vital d’investir dans les enfants, si nous voulons construire un avenir meilleur. C’est cette conviction qui nous encourage à poursuivre notre mission et à servir les plus vulnérables, y compris les enfants.

Rejoignez-nous etdonnez à un enfant une chance de connaître une vie meilleure. Faites un don aujourd’hui, quel qu’en soit le montant.